最近常年在美国生活的朋友向我诉苦，说她家兄弟俩越来越不爱说中文了，在家里日常对话全是英文，就算强制要求用中文回答问题，也只是蹦出来一两个“好”，“知道了”，其余的全部用英文回答。朋友很苦恼，她说俩孩子以前不是这样的，尤其在上小学前，哥俩每年都会回北京姥姥家呆几个月，那时候中文日常交流还是可以的，没想到开始在美国上学之后，每周周末也固定去当地的中文学校上课，但是效果不是非常理想，认字还行，就是不爱说。她知道我在线上教中文课，所以想问问有什么好办法。 如何摆脱回答问题只说单个词语的困境 ?
我先是给朋友分析了孩子为什么不愿意开口说中文的原因。这兄弟俩，一个8岁，一个6岁，对于弟弟来说，年龄还有点小，中文表达能力有限能够理解。我又问了问哥哥平时接触的中文绘本或者动画片之类的多不多，朋友说不太多，哥哥更喜欢看英文动画片和英文绘本。显然，哥哥不爱说中文，是他的词汇量有限，平时中文接触的少，很多东西不知道用中文怎么说，所以不爱开口，况且两个孩子处在美国这种纯英文的环境下，平时在学校和小伙伴玩耍都用英文，只有在家里和中文学校才有中文表达的机会，随着孩子年龄的增长，在家里呆的时间越来越少，所以越来越不爱说中文了。
听了我的分析后，朋友问我怎么样才能让孩子主动开口说中文，不是光蹦单个词，而是完整的中文句子表达。我告诉她，想让孩子开口说完整的中文句子，就要让孩子对中文产生兴趣，提升孩子对一种事物的兴趣，最好的方法就是做游戏。
男孩子都喜欢上蹿下跳，打打闹闹，这时候家长就可以引导他们玩一种“你说我做”的游戏。比如，哥哥说：“弟弟，去把冰箱打开。”弟弟如果听懂哥哥的指令，做出正确的动作，那么他就可以得到一个贴纸，或者一个印章，这些东西积累到一定的程度就可以兑换一个奖励。在游戏的过程中，家长如果听到孩子不准确的表达，一定要及时纠正，这样孩子能更好的记住正确表达。玩了一段时间之后，妈妈告诉我，这个游戏哥俩特别喜欢，经常你一句我一句的发出指令，在家里说中文的时间多了很多。
家长还可以和孩子玩词语接龙的游戏，比如弟弟先说一个词：白云，哥哥接一个：云彩，然后弟弟接一个：彩色，哥哥再接一个，这样经常练习，就可以扩充孩子们的词汇量，词汇量积累的多了，自然就会更多的表达了。不过这个游戏对词汇量的要求较高，听我朋友说这个游戏哥俩不是特别感兴趣，但是我还是给朋友建议，等孩子后续词汇量积累多了可以再继续这个游戏。
家长还可以引导孩子进行句子补充，比如在日常对话中，可以这样说，“哥哥今天生病了，所以……”，让弟弟来补充后半句。或者在看吃饭的时候，打开电视，说：“我们一边吃饭，一边……”，让哥哥来补充完整，孩子们可以轻松理解一边…一边…的句子怎么用，这样在潜移默化中让孩子们学会使用连词和长句子表达。朋友说昨天哥哥想吃多吃一个冰淇淋，问他为什么能多吃一个，哥哥说：“因为我今天写字没有错，所以可以多吃一个冰淇淋。”弟弟也会突然蹦出来“虽然…但是…”这类连词。哥俩学会用连词后，说出的中文句子都长了不少。
其实孩子们不愿意开口说中文句子，最重要的原因就是听到的和看到的中文不够，所以家长们要给孩子加强这方面的练习。像朋友的孩子平时看英文动画片，就可以改成看中文配音的，或者看中文配音的纪录片，既锻炼了中文听力，又积累的知识，何乐而不为？哥哥最近开始看一些内容简单的中文配音的动画片和纪录片，还从中学到了不少词汇。
有了一定的词汇量后，就要开始锻炼中文表达。比如家长可以规定每天必须使用两个中文句型，比如早晨起来，用中文评价一下今天的天气；放学回来之后，用中文描述一下今天在学校里玩的一种游戏，这样时间长了，孩子就会习惯用中文来表达日常生活中发生的一些事情，慢慢就会习惯开口了。妈妈说这个方法效果也很好，孩子们现在说中文的时候比以前多了，说的也比以前流利了一些。
总之，华裔孩子学习中文既有先天优势，又有后天不足，家长们最重要的还是给予孩子足够的耐心和引导，只要有足够的练习，慢慢地孩子自然而然地就开口说中文啦！